Mucha gente asocia los aparatos de ortodoncia con los adolescentes. Si no es necesario un tratamiento de ortodoncia de primera fase en la dentición mixta, lo ideal es recibirlo entre los 11 y 12 años, cuando se han mudado los últimos dientes de leche. Sin embargo, ¿qué ocurre en el otro extremo del espectro? ¿Qué edad es demasiado mayor? ¿Por qué alguien debería tener un tratamiento de ortodoncia a una edad más avanzada? ¿Existen diferencias en el tratamiento para los pacientes mayores?

Un tratamiento ortodoncia no tiene límite de edad.

Mientras el soporte y los dientes y estén sanos, puedes beneficiarte de un tratamiento de ortodoncia. Hoy en día, los pacientes pueden mantener sus dientes naturales durante más tiempo que antes gracias a los avances en odontología, sobre todo en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal (enfermedad de las encías). Adicionalmente, los avances en ortodoncia y el tratamiento inter disciplinario han permitido utilizar tecnologías más precisas para el diagnóstico con tratamientos más completos y más suaves y naturales inclusive con dispositivos fijos casi invisibles lo cual hace que más adultos se sometan a tratamientos de ortodoncia.

Los adultos acuden a tratamiento por su aspecto, función y para conservar sus dientes.

La mayoría de las veces los adultos son referidos por su dentista general u otro especialista debido a dificultades para mantener limpios sus dientes, desgastes por una mala mordida, o a movimientos dentales requeridos previo a la colocación de un implante o prótesis. En algunos casos, las personas han tenido ortodoncia cuando eran jóvenes, pero sus dientes se han movido un poco debido a los cambios naturales que ocurren con la edad. También, hay situaciones en que no existió la oportunidad de recibir un tratamiento de ortodoncia durante la infancia y ahora buscan tratamiento por su cuenta porque se sienten incómodas con algún aspecto de su sonrisa que desean resolver.

Los objetivos y las opciones de tratamiento de los adultos

Las opciones de tratamiento de ortodoncia para adultos son similares a las de los jóvenes, aunque con algunas diferencias debido a la falta de crecimiento esquelético. Dado que la expansión no es tan fácil en los adultos, la corrección de problemas de apiñamiento puede requerir de leves desgastes entre algunos dientes o incluso extracciones. El mecanismo biológico del movimiento dental es igual que en los jóvenes. Sin embargo, es importante tener en cuenta los aspectos de salud preexistentes, como la diabetes, enfermedad periodontal, o ciertos medicamentos para la osteoporosis que pueden afectar el tratamiento y la salud bucal en general. Por lo tanto, es esencial una estrecha colaboración entre el ortodoncista y el médico de atención primaria en ciertas ocasiones.

Es crucial identificar la preocupación principal de un paciente adulto que considera someterse a un tratamiento de ortodoncia. Esto se logra al discutir sus motivos para buscar tratamiento, sus metas y expectativas, así como las diferentes opciones disponibles. En ocasiones, desean abordar un problema específico, mientras que en otras ocasiones buscan una solución más completa. Si siempre has sentido que podrías beneficiarte de un tratamiento de ortodoncia, quizás sea el momento adecuado para programar una cita!

IMPORTANTE: El autor del texto, el Dr. Ronald de la Cruz, es un ortodoncista certificado y diplomado por el American Board of Orthodontists y tiene su práctica privada exclusiva en ortodoncia en San José, Costa Rica. Completó sus estudios en biología (BA) en Emory University, Atlanta, Georgia, odontología (DDS) en el Baylor College of Dentistry, Dallas, Texas y posteriormente se especializó en ortodoncia en el Oregon Health Sciences University, Portland, Oregon. Adicionalmente, tiene una Maestría Académica de la Universidad de Costa Rica. El Dr. De la Cruz tiene 30 años de experiencia especializada y ha tratado miles de casos, lo que lo convierte en un experto en diferentes tipos de tratamientos de ortodoncia que incluyen ortodoncia interceptiva, terapia de extracción y no extracción, ortodoncia dentofacial, alineadores transparentes (Invisalign) y múltiples sistemas de brackets (convencionales, autoligables tipo Damon y linguales). El propósito de este blog es informar y ayudar a los consumidores a comprender los conceptos aceptados en la ortodoncia actual.